工业洗衣机厂家要认清自主创新的含义，就必须从这一概念提出的背景和动机说起。工业洗衣机厂家自主创新概念之所以被提出并被广泛接受和使用，要从经济发展、国家安全和民族精神三个方面来诠释。
基于发展阶段角度的定义实际上认为，在发展的初期阶段，即在我国改革开放后的二三十年里，由于技术基础薄弱，与国外差距大，要以引进消化吸收为主，到了现阶段该转向自主创新为主了。
经济发展
工业洗衣机厂家自主创新与我国经济发展的重大问题紧密相关。以下从经济发展的可持续性、技术来源的充足性、经济合理性以及发展机会几方面加以说明。
(1)可持续性问题
，投入的可持续性。实现经济发展的投入要素主要有资金、自然资源和人力资源等。我国的经济发展长期过度依赖自然资源，而多数自然资源是不可再生的，我国已经面临严重的资源制约。我国人力资源丰富，但依靠劳动密集型产业取得国际竞争优势是不可持续的;“人口红利”将消失，老龄化正在到来，我国面临的挑战日益凸现。
第二，产出不断扩大的可持续性。改革开放后的相当一段时期内，我国处于短缺经济状况，巨大的本国需求为经济发展提供了动力。随着工业洗衣机厂家产能的扩大，国内市场逐渐饱和，于是不断扩大出口，进而使外贸依存度达到很高的水平。世界金融危机和经济危机为中国敲响了警钟。
第三，环境的可持续性。我国长期粗放式的经济增长方式已经对环境造成了严重的破坏，“世界工厂”将世界能源和环境压力转向中国。环境承载能力已不能持续承担不断增加的环境负担。